實際上，英國自然學家亨利．尼科爾斯在《熊貓之道》一書中提到，在上世紀六十年代，英國還有一只名叫“姬姬”的大熊貓同樣掀起了傾國之戀。書中寫道：這只“完美無瑕的黑白熊”，主食除了竹子之外，還有遊客帶給牠的巧克力，直到一九七二年離世前，牠都是倫敦動物園的大明星。牠去世後也引發大批市民自發到動物園哀悼，其遺體更被制成標本，在倫敦的皇家自然博物館永久收藏。還要感謝世界自然基金會（WWF）以姬姬爲原型，設計了大熊貓圖案的徽標，令大熊貓如今成爲全球動物保護的代名詞。

　　此言非虛，大熊貓的確以特有的魅力征服了英倫。事情要從二○○三年講起，一架來自倫敦的客機降落在成都機場，從機艙裏風塵仆仆地走出一位老人，這便是不久前剛做完腦部腫瘤手術的大衛．特納，他雖然看起來有些面容憔悴，但難掩內心的激動，因爲此行的目的地是成都大熊貓繁育研究基地，他要再親眼看一看多年來朝思暮想的大熊貓。

　　圖：一九三九年，英國著名攝影家伯特．哈迪于倫敦動物園所攝：熊貓明站在椅子上像模像樣地擺弄三腳架相機，似在爲攝影師的兒子拍照。\©Bert Hardy Estate

　　值得一提的是，在疫情期間，一本名爲《大熊貓和小龍》（Big Panda and Tiny Dragon）的繪畫書在英國走紅，可愛的卡通大熊貓吸引了無數粉絲。這個充滿中國風的繪本講述了主人公大熊貓和小龍的心靈之旅，他們分別象征智者和年輕人，對話充滿哲理和人生感悟。正如書評所說，大熊貓是智慧的化身，治癒他人，溫暖人心。

　　蔣林在書中特別提到，明之所以大受歡迎，關鍵在于戰爭陰雲籠罩下，其所表現出從容不迫、樂觀積極的一面，就像是黑暗中的一束陽光，溫暖著人們驚魂未定的心。英國人很快將明樹立爲精神榜樣，包括以明爲主角拍攝了反法西斯紀錄片，制作了抵抗納粹的明信片等，極大地鼓舞了包括大衛．特納在內的廣大英國人民，他們從明的身上獲得了不屈不撓、堅持到底的必勝勇氣和信念。

　　作家蔣林在《熊貓明曆險記》一書中，也提到了大衛．特納與大熊貓明的這段不解之緣，並講述了明如何在二戰爲英國帶來巨大鼓舞，甚至成爲英國人精神榜樣的傳奇故事。一九三七年正逢戰亂，出生于四川的明尚在幼崽時期就遭到非法捕獲和販賣，之後幾經輾轉被海運到英國，最終和其他兩只大熊貓一起落戶于倫敦動物園，管理員給牠們起了極具中國特色的名字，即中國的三個朝代──唐、宋和明，而明成爲最耀眼的明星。

　　北京冬奧會有位搶眼的明星，那就是以中國國寶大熊貓爲形象的吉祥物冰墩墩，其憨態可掬的造型不僅萌翻各代表團運動員和來賓，更因人見人愛而出現“一墩難求”。用英國媒體人的話說，誰能抗拒大熊貓的魅力呢。

　　雖說倫敦動物園有不少來自世界各地的珍稀動物，但中國國寶大熊貓卻絕無僅有，前來觀看的市民絡繹不絕，就連當時年幼的英國女王伊麗莎白二世也是明的粉絲，據說她還親手抱過牠。之後明的形象頻繁出現在英國的報刊雜志、電視節目乃至文化作品之中，變得家喻戶曉。比如，英國著名攝影家伯特．哈迪曾拍攝了一張火遍全球的照片，明站在椅子上像模像樣地擺弄三腳架相機，似乎在爲攝影師的兒子拍照。當時旅居倫敦的中國作家蔣彜，也專門爲明創作了兩本插圖童話《明的故事》和《金寶和大熊貓》，至今仍深受讀者喜愛。

　　遺憾的是，明沒有見到二戰勝利的那一天。一九四四年聖誕節後的一個暴風雪之夜，牠病因不明地悄然離世。而明的去世引發了整個英國的哀悼，主流媒體《泰晤士報》破天荒地爲一只動物發布訃告，文中提道：“牠曾爲那麽多心靈帶來快樂，牠若有知，一定也走得快快樂樂。即便戰火紛飛，牠的離去依然值得我們銘記。”七十多年後，大熊貓明的紀念雕像在倫敦動物園落成，倫敦動物園學會董事長拉爾夫．阿爾蒙德在儀式上感慨萬千：“曾經爲倫敦市民，特別是孩子們帶來歡樂的明平安歸來，這將永遠被倫敦動物園銘記。”

　　之所以是再看看，原來大衛．特納童年時正值第二次世界大戰，倫敦遭受納粹德國大轟炸，那終日的刺耳警報、巨大的爆炸聲以及城市的滿目瘡痍，極大刺激著他幼小的心靈，幸虧當時倫敦動物園有一只名叫“明”的中國大熊貓，才讓他和很多英國人一樣，依靠明給大家帶來的歡樂，掃除戰爭陰霾，得到精神撫慰，大熊貓也因此深植他的記憶。時光一晃數十載，當大衛．特納步入七十多歲高齡時，不幸身患重病，當他意識到自己可能不久于人世，便迫切地希望能在自己有生之年到大熊貓的故鄉中國去，再看看那曾經幫他渡過戰爭難關的大熊貓，于是有了開頭的一幕。

　　隨著一九七四年中國政府向英國贈送一對大熊貓“佳佳”和“晶晶”，英國人繼續保持著那股“大熊貓狂熱”，但因大熊貓無法生育，令英國“斷檔”大熊貓將近二十年。直至二○一一年，英國再次迎來另一對大熊貓夫妻“陽光”和“甜甜”，當時歡迎儀式隆重，由警車開道護送至愛丁堡動物園。當年英國媒體評選甜甜爲英國“年度女性”，頒獎詞的寄語便是“希望她能夠早日當上媽媽”。