刘国祥说：“红山文化晚期，玉器的种类和数量显著增多，玉雕技术取得飞跃性进步，雕琢和使用形成了迄今所知中国最早的玉礼制形态，是中华文明形成的重要标志。”

　　现有的考古资料和研究结果表明，敖汉地区是中国古代北方旱作农业的起源地。2002年至2003年期间，由中国社会科学院考古研究所内蒙古第一工作队对敖汉旗兴隆沟遗址进行三次科学考古发掘，通过浮选法，获得经过人工栽培的碳化粟黍籽粒。

　　厚胎夹沙灰褐陶、磨光处理的石器、镶嵌精美的骨器和人面像，证明这里的先民们已经跨进新石器时代的大门。还有那令人叹为观止的玉耳环，不知曾挂在哪位远古美人的鬓边。这个村落是氏族社会向部族转化的重要转折点，社会的第一次大分工已经基本完成。

　　每年的秋后，浅耕过后的敖汉旗农田中，错落的灰圈依稀可见，考古专家说，这是远古先民们居住的房址。专家们通过对房址中出土的先民遗骨进行C13和N15骨骼鉴定，证实了谷物已然摆在了史前先民的餐桌上。

　　刘国祥认为，中华民族爱玉和用玉传统距今已有8000多年历史，是中华传统文化核心内涵之一。在中华文明形成的早期发展阶段，玉器是贯通天地、沟通祖灵和神灵、彰显礼仪的核心物质载体，秦汉以后至明清，在中国统一多民族国家形成和发展进程中，玉器发挥出延续文明血脉、凝聚民族共识等重要功能。

　　1974年至1983年，中国社会科学院考古研究所对这里进行了4次考古发掘，清理墓葬804座，出土1200余件精美的陶器、玉器、漆器、骨器、铜器、金器等，其中包括中国最早的金属贝币。遗址内还发现了中国建筑史上最早的竖向错缝城墙垒砌法……

　　1929年春，河南省安阳洹水岸边的田野上，一群身着粗布衣裤的当地农民，在一位头戴遮阳帽、脖缠围巾的中国学者指挥下，正在对殷墟遗址进行考古发掘。

　　20世纪初，日本人类学家、考古学者鸟居龙藏就注意到了位于辽西内蒙古自治区赤峰市城东北的那座褐红色山峦。

　　1986年7月25日，《光明日报》率先刊发消息：中华文明起源问题找到新线年前祭坛、女神庙、积石冢群址。考古学界推断，这一重大发现不仅把中华古代史的研究从黄河流域扩大到燕山以北的西辽河流域，而且将中华民族文明史提前了1000多年。

　　“直根系”是新中国考古学奠基人、著名考古学家苏秉琦在20世纪80年代红山文化考古新发现刚露头时，就明确提出的概念。所谓“直根系”，即红山文化在中华文明发展史上的源头地位。它不仅具有初级文明诞生的基本要素，还在中华文化发展史上起到了“承上启下”的关键作用。

　　刘国祥认为，敖汉旗旱作农业的发展和成熟，助推了文明社会的诞生。由于食物资源有了稳定的保障，人口迅猛增长，手工业分工加剧，生产力水平显著提高，等级制度确立，以玉为载体的礼制系统形成，天地崇拜、祖先崇拜、龙图腾崇拜等观念得到了广泛认同，为之后的赵宝沟文化和红山文化的发展及红山文明的形成奠定了重要的物质基础。