除了制成茶叶，艾草食用起来也很方便。艾草的味道和柠檬的味道有些相似，很是香甜可口，老蔡的爱人喜欢将艾草和糯米制作成糍粑。

　　此外，将艾草放进水中泡澡，可以促进血液循环，温养气血，还能预防感冒。把艾草放在枕头中，可以促进睡眠，改善睡眠质量。

　　除火龙灸外，雷火灸、热敏灸、督脉灸、精灸等不同的艾灸项目针对不同病症都有很好的缓解治愈功效。王德建议，患有咳嗽、感冒、咽炎、鼻炎、颈椎病、风湿性关节炎的群体皆可尝试艾灸治疗。

　　“端午时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣。无意争颜呈媚态，芳名自有庶民知。”艾草作为一种民间野草，没有妖娆的形体，也没有艳丽的花姿，只以淡淡的绿色成为乡野的点缀。它浑身泛着白白的茸毛，一股浓郁的中药香能让人闻过后，精神为之一振。

　　家住海口的符阿婆每年端午前夕都会去乡村采集一些艾草，扎成小股拿到集市上售卖，一元一支十分畅销。对于艾叶采收的最佳时机，符阿婆深谙其中的诀窍。

　　艾灸完应该注意的是，不要立即洗澡，尽量避免吹风受寒。艾灸完后，应轻轻拍打一下熏灸部位，有封穴作用。

　　近一个小时的火龙灸治疗后，身患腰椎间盘突出10多年的邱女士也表示，感觉整个背、肚子和手脚都暖烘烘的，非常舒服，也不觉得腰背发寒了。

　　“食用艾草做成的食物，可以预防感冒，做成吃食大人孩子一起吃，一年到头都很少感冒，但是记住，不可吃太多，一周食用一两次即可。”老蔡的爱人讲述，将艾叶搭配鸡蛋、生姜、红糖一起炖煮，能起到温经脉、驱寒气之效。以艾叶与老母鸡、生姜一起烹煮，就可作为一道具有补气、健脾、宁心等功效的药膳汤。在天气较为寒凉时，还可用艾叶搭配猪肉、生姜一起熬炖制汤，食用后既能起到驱寒的效果，还有较好的暖胃养胃之效。

　　艾草的药用价值很高，它可以抗菌、抗病毒、止血、祛痰、平喘、镇静、抗过敏和护肝利胆等，还可以去除寒湿，预防感冒，起到增强体质的效果。将艾叶加工成“艾绒”，是灸治百病的重要药材。

　　海口市人民医院中医科主任王德说，“火龙灸”疗法利用火性透过皮肤，使药物功效加倍，以达到温经散寒、通达内外脏腑表里、疏通经络的养生功效，对治疗颈椎病与腰椎间盘突出症都有很好的效果。

　　阴虚阳亢者：潮热、盗汗、颧红、五心烦热、消瘦或失眠、烦躁易怒、遗精、性欲亢进，舌红而干和高血压者。

　　中国古代对艾叶“辟邪”的认识经历过漫长的社会实践。艾绒一开始只是作为一种取火材料，在保管火种及在火种迁徙过程中被大量采用。

　　此外，以下情况也不宜艾灸：孕妇不灸腹部；严重心脏病慎灸；局部红肿热痛慎灸；极度疲劳，过饥、过饱、酒醉、大汗淋漓、情绪不稳忌灸；某些传染病、高热、昏迷、抽风期间，或身体极度衰竭，形瘦骨立等忌灸；无自制能力的人，如精神病患者等忌灸。另外，颜面、五官、有大血管的部位不宜直接灸（直接灸是将艾炷等直接放在皮肤上施灸）。

　　中医认为，艾叶性温，味苦、辛，具有理气血、逐寒湿等功效，除了作为艾灸的原料，艾叶还有很多用处。

　　沏茶时，老蔡喜欢用玻璃杯，取七八片，沸水冲泡。顿时，那青翠的艾叶如同一朵花瞬间绽放，甚是好看，艾草的气息也在空气中弥漫开来。

　　老蔡在家旁边辟出一块空地，种上一片艾草。每年端午前后，艾草长势最旺盛、阳气最足的季节，老蔡便采摘艾草嫩叶，在室内晾上一夜，阴干艾叶中残存的水分。然后挑一个晴朗的天气，放在阳光下暴晒，每隔两三个小时翻晒一次，直至稍稍一碰便会碎掉。待到午后三四点，将带着阳光温度的艾叶端入屋内，晾一两日，直至太阳的火气完全去除，味道内敛，且吸收了空气中的水分渐渐软化，整片取出不再散碎，艾叶茶便制成了。

　　艾叶具有温经止血、安胎、止痛等作用。当女性朋友发生痛经时，可以食用艾叶煮蛋、艾叶红糖茶来调理。

　　在家自己进行艾灸时要注意用火安全，避免烫伤。如果施灸过量，时间过长，局部出现小水泡，只要注意不擦破，可任其自然吸收。如水泡较大，可用消毒毫针刺破水泡，放出水液再涂以龙胆紫或碘伏，一般一周左右即可痊愈。

　　“艾灸选用的艾叶，一般要存放到三年以上才能用，而且艾叶用来灸疗，愈陈愈好，陈艾绒燃烧的时候才充分、均匀。”王德说，这也是为什么民谚有“家有三年艾，郎中不用来”的说法。

　　自古以来，在端午习俗中，艾草都是一种能“招百福，驱百邪”的神草。古人悬艾叶、戴艾虎、食艾糕、饮艾酒、熏艾烟、洗艾澡，艾也被誉为草中“钻石”。今天，我们就一起来聊一聊如何用好艾这株养生神草。

　　今年62岁的张阿姨在20年前被诊断出患有强直性脊柱炎，年轻的时候症状还轻微，这几年越发感到怕冷。“一进空调房就会感到脊柱是冰凉的，家里都不敢开空调。”张阿姨每年入伏都到海口市人民医院进行“火龙灸”治疗，几年下来，脊柱不适感缓解许多。

　　早在春秋战国之际，人们就已经用艾作为针灸的必要工序了。用针刺完穴位之后，再拿点燃的艾草熏，可以抗菌防感染。

　　夏天疲惫，湿气作祟。用开水泡艾叶5~10分钟，取出艾叶。留下艾叶水，用之泡脚，能让人体血管扩张，改善睡眠质量、祛除暑湿、预防热伤风。

　　孟子曾经说，“七年之疾，当求三年之艾。”治疗疾病不仅艾叶要陈，而且治疗时间要久，这样才能祛病除根。切勿因为短时间看不到疗效，就半途而废。(侯赛 辑)

　　痰热内闭者：胸胁胀闷、灼痛、咳嗽气喘、咯痰黄稠，或有哮鸣、发热口渴，或神志昏迷、舌红苔黄腻等。

　　“用干艾草泡水喝，或者混合蜂蜜用水冲开，可以起到清热去火的作用。”老蔡每晚收工回家第一件事就是喝上一杯香气浓郁的艾叶茶。

　　经过反复实践，人们才最终确认悬挂艾叶可以免受瘟疫侵害。有了这样的认识，各地的人慢慢也有了在春夏之交采摘艾叶悬挂于自家房屋墙上或门窗之上防瘟疫的做法，到后来也就逐渐形成了在端午节“悬艾草、戴艾虎、食艾糕、饮艾酒、熏艾烟、洗艾澡”的多种用艾习俗了。

　　艾叶性温、味苦， 入脾、肝、肾经。食用或艾灸可有回升阳气、调理气血和祛湿寒等功效，除此之外，还可以改善肺功能，很适用于慢性支气管炎等症状。

　　当各种烈性传染病发生时，往往村子或部落的人大部分都死亡了，而负责掌管火种的一家人，以及在这家人附近住的人却能安然无恙。经反复探查，终于发现了其中的关窍，原来保存火种人家的墙上往往挂满了艾叶。

　　“采收早了，药性不够，采收晚了，药性流失，每年农历五月是艾叶成熟的季节，叶片新鲜肥厚，叶纤维已经形成，此时采收的艾绒富有弹性，绒长而柔韧，药用效果最好。”符阿婆说，采下新鲜的艾草之后，一般在端午节太阳还没有出来之前，就要插在门上。也就是在艾草气味最浓烈的时候插在门上，根部朝上，减少水分流失，让艾草的气味保留时间更长一些。