模拟结果表明，小行星带外半部，直径约9千米的小行星撞击地球的频率至少是之前预测的10倍——平均每2.5亿年撞击地球一次。在这个时间尺度上，就有可能在6600万年前因小行星撞击形成希克苏鲁伯陨石坑。此外，模拟中近一半的撞击是由碳质球粒陨石造成的，这也与已知的希克苏鲁伯陨石坑的撞击物非常吻合。(本报记者 陈 曦)

　　大约6600万年前，一个直径约9千米的天体撞击了现在墨西哥的尤卡坦半岛，形成了直径超过144千米的希克苏鲁伯陨石坑。这次撞击引发了大规模的灭绝事件，终结了恐龙对地球的统治。

　　曾有理论认为，造成这一撞击的天体来自小行星带，小行星带是位于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，但此前该区域被认为很少产生飞向地球的撞击物。