春秋以前，名是独立存在的，一般不与姓或氏连称。名是个人代号，姓是公共的称呼。直到战国时，姓氏逐渐合并，姓、名才开始连在一起，逐渐成为全社会的共同习惯。

　　在姓和氏没有合并前，女子的姓和现在外国人的姓名一样，是放在后面的，如孟姜、仲子、叔姬等，她们的名是孟、仲、叔，她们的姓是姜、子、姬。

　　姓和名並稱後，因爲古人的宗族觀念很深，姓氏能鮮明地代表人的血缘关系，其地位比代表个体的名重要得多，所以姓就放在前面，名放在后面了。

　　我们在学英语时发现一个有趣的现象：中国人的姓在前面，名在后面；而外国人的姓在后面，名在前面。为什么中国人姓在前、名在后？

　　名的产生，是在氏族社会时期。为了区分不同的人，就出现了名。这样一来，只要在人群中一喊某个人的名，就能迅速地确定目标。时间一长，大家发现这样很有效果，就开始通行起来，使得人人都有了名。