太空蝴蝶，它看起来很像是一只蝴蝶，不过，它比我们的太阳系还要大。NGC 2346是个由气体和尘埃所组成的行星状星云，只是它的形状碰巧演化成我们很熟悉的形状而已。两颗星的距离比现在要远。质量较大的恒星在演化的末期，外层气壳不断地膨胀，并且完全的包住它的伴星。在这个过程中，这两颗星会愈靠愈近，而且抛出环状的气壳。后来，气壳不断的扩张，而红巨星的星核就露了出来。再过数十亿年，我们的太阳也会变成一颗红巨星，并且产生一个行星状星云。不过，由于太阳不是双星系统，所以星云的形状将不会像一只蝴蝶。

　　 网友评论：

　　 据消息，这些气体距离地球约3000~6500光年，直径约2光年(约11.76万亿英里)，温度可高达1万摄氏度。ESO表示，这些高温气体是由星云母星的辐射引起的，这是的氢气在氧气周围发出红光，而氧气则发出蓝光。

　　 太空蝴蝶罕见现身

　　 7月31日，欧洲南方天文台的超大型望远镜捕捉到了一张极为罕见的照片，内容是一个类似蝴蝶形状的气泡。这个被称为NGC 2899的气泡此前从未被如此详细地捕捉到。只有大约10%~20%的星云具有下图中这种两极对称的形状。