香港回归后，英国政府共向香港终审法院派遣过2名法官担任非常任法官，但同时，香港终审法院中还有不少前英联邦地区退休的外籍法官在承担法官工作。不过《基本法》规定，终审法院首席法官应由在外国无居留权的香港特别行政区永久性居民中的中国公民担任。

　　 英国威胁停止向香港派遣法官

　　 里德发表了所谓的英国法官在香港终审法院中的作用声明。他称英国法官为香港终审法院的工作作出了重要贡献，参与民事、商业，及所谓的抗议和言论自由案件。

　　 香港终审法院，是香港特区制度内最高上诉法院，相当于最高法院，于香港回归后成立。终审法院聆讯来自香港高等法院的民事及刑事上诉案件，对香港司法管辖权范围内的诉讼有最终审判权。根据《基本法》，终审法院可聘用如英国、澳大利亚等普通法地区的法官。

　　 里德声称，香港国安法中包含了令人关切的条款，其影响将取决于实践证明，英国最高法院将继续评估形势。但他没有对这些令人关切的条款进行具体说明。里德还反反复复一再强调司法独立，称这将影响英最高法院的决定。

　　 7月17日据消息，英国最高法院院长罗伯特·里德(Robert Reed)威胁称，如果香港国安法影响到香港法院的独立性，英国将停止向香港派遣英国法官。