1914年6月，奥匈帝国皇位继承人斐迪南被塞尔维亚族青年用手枪打死。7月28日，奥匈帝国以这事为借口向塞尔维亚宣战，许多国家也相继卷入战争。萨拉热窝事件成为第一次世界大战的导火线.奥匈帝国在德国支持下，决定乘机吞并塞尔维亚。俄、法两国表示支持塞尔维亚，英国暗中支持俄、法。1914年7月28日，奥匈帝国对塞尔维亚宣战。几天后，德、俄、法、英等国，也相继投入战争。战争进行的异常残酷……战争最初在欧洲进行，但是很快就超出欧洲范围。有30多个国家和地区，约15亿人口卷入战乱。战场上双双伤亡人数达3000多万，还造成巨大的经济损失。战争带给人类空前的灾难.第一次世界大战打了四年多，最终以同盟国集团的德、奥等国战败而结束。

　　西线日，德军为控制具有战略意义的卢森堡铁路，入侵中立国卢森堡。8月3日，德军未经宣战，越过德比边境，进攻比利时。德军企图攻占列日炮台，遭比利时守军顽强抵抗。至8月9日，德军在付出伤亡3万人代价后，侵占比利时全境，并在边境交战中将法军派往比利时的掩护部队驱回法境。8月21日，德军兵分五路向法国北部进犯，法军防线日，德军逼近巴黎，法国政府撤往波尔多。

　　第一次世界大战期间，英、德两国海军在日德兰半岛以西斯卡格拉克海峡附近海域进行的一次大规模海战。第一次世界大战爆发后，英国对德国实行海上封锁，使德国经济陷入困境。为打破封锁，德国海军决心同英国海军决战。英国海军从截获的无线电报中得知德海军即将出海，乃先于对方派出舰队前往迎击。双方参战兵力：英舰151艘（战列舰28、战列巡洋舰9、巡洋舰33、水上飞机母舰1、驱逐舰79、布雷舰1）；德舰110艘（战列舰22、战列巡洋舰5、巡洋舰11、驱逐舰72）。

　　东线日，奥匈与塞尔维亚断交并宣战。沙俄为支持塞尔维亚，宣布在俄全境实行总动员，引起德国抗议。8月1日，德国以沙俄拒绝停止总动员为借口向沙俄宣战，并侵入中立国比利时。4日，英国以德国侵犯比利时中立为理由对德宣战。6日，奥匈向沙俄宣战。德奥总的战略意图是：利用自己备战较早、动员充分的优势，按德已故总参谋长史里芬的预定计划，乘俄军尚未充分动员，集中兵力从法比边境进攻法国，在4至6周内击败法国，迫使法国投降。然后，向东攻打沙俄，预计在半年内结束战争。战争开始后，德国出动70多个师，猛攻法国，迅速逼近巴黎。